
La lengua kichwa es un idioma ancestral andino, utilizado por los pueblos originarios del actual territorio ecuatoriano mucho antes de la llegada de los españoles. A lo largo de los procesos históricos de la conquista, la colonia y el periodo republicano —desde 1830 hasta 1998, año en que el Estado ecuatoriano reconoce por primera vez de manera constitucional a las lenguas ancestrales—, el kichwa ha mantenido su vigencia gracias a los propios sistemas pedagógicos de los pueblos originarios, que han posibilitado su transmisión oral y escrita de forma intergeneracional.

Las alpargatas, conocidas en diversos territorios andinos como ushuta u ojota, constituyen uno de los elementos más representativos del vestuario de los pueblos indígenas de los Andes. Este tipo de calzado ancestral trasciende su función básica de protección del pie para configurarse como una tecnología cultural profundamente adaptada a las condiciones geográficas, climáticas y simbólicas del territorio (Murra, 1975; De la Torre, 2006).