La Nación Karanki (Caranqui) uno de los pueblos originarios del norte estuvieron organizados en varios señoríos o cacicazgos, localizados en las actuales provincias de Imbabura y Pichincha, entre los ríos Chota-Mira, al norte, y Guayllabamba, al sur.
Su población oscilaba entre 100 000 y los 150 000 habitantes, quienes en su apogeo cultural y científico sufrieron la invasión de los pueblos del kullasuyu, los incas en su voraz apetito de expansión territorial se posesionaron en estos territorios luego de triunfar en la gran batalla desatada en la orillas de la laguna Yahuarcocha (laguna de sangre).
Su riqueza cultural y saberes quedaron impregnadas en las construcciones relevantes como en Pambamarca, un complejo con numerosos centro o pucará construidas a finales del siglo XV, situadas en la parroquia de Cangahua en el norte del Ecuador, ubicada a lo largo de la cresta del extinto volcán Pambamarca, que alcanza los 4 062 m.s.n.m.
El conjunto de pucarás de Pambamarca suman alrededor de 18 estructuras, distribuidas en los alrededores de la población de el Quinche, Pifo, Cotacachi, Cayambe. Se presume que fueron diseñadas como un tipo de centros energéticos u observatorios astronómicos, también se utilizaron como espacios de enseñanza - aprendizaje transgeneracional e saberes ancestrales. Los pucará se levantaron con muros de piedras de cancagua a unos 3300 a 3780 m s. n. m.
La más conocida de las fortalezas de Pambamarca es Quitoloma, localizada al extremo sur del complejo, en una elevación de 3,780 metros sobre un cerro pequeño. El nivel más alto del sitio consta de un ushnu y una terraza utilizada para ceremonias o raymikuna. El ushnu está rodeado por los restos de más de 100 edificios qué servidos como barracas, kullas (almacenes), y edificios administrativos. Probablemente Quitoloma fue un centro administrativo y sirvió tanto para llevar a cabo investigaciones astronómicas desde la mitad del mundo, y en la conquista inca los espacios se transformaron en centros de abastecimiento para la guerra; como evidencia de esta última fase histórica, los arqueólogos han encontrado armamento, grandes cantidades de las piedras que fueron utilizadas en hondas y bolas esparcidas por el interior de los muros.
Uno de los legados históricos y trascendentales de Pambamarca es que constituyó parte del Quapaq Ñan o el camino del Sabio, camino que pasa por Quitoloma, en uno de sus ramas de tránsito hacia el Antisuyu o cuenca Amazónica.
Junto a Quitoloma están otros pucarás como la punta de Achupallas y la loma de Pambamarca, que con 4.070 metros, es la más alta del complejo. Desde aquí se observan los paisajes del actual cantón Pedro Moncayo, Cayambe y una pequeña parte de Quito. En este sitio, en 1736, fue colocado un hito como recordatorio del paso de la Misión Geodésica Francesa, que se encargó de comprobar la mitad del mundo. Cerca de Pambamarca está el pucará Tablarumi, un tramo de 1,3 kilómetros que forma parte del Qhapaq Ñan, recientemente declarado como Patrimonio de la Humanidad, por la Unesco.
En los últimos años estos sitios arqueológicos se han convertido en el centro de proyectos de investigación, es así que en 1990 arqueólogos del Banco Central y del Instituto Nacional de Patrimonio Cultural del Ecuador, INPC, realizaron algunas excavaciones que ayudaron a determinar sus períodos de construcción arquitectónica y su funcionalidad.
En conclusión, diremos que la gran nación de los Karanki, por su estratégica ubicación en la mitad del mundo, a lo largo de su existencia sistematizaron información astronómica y sus resultados ayudaron a construir instrumentos de convivencia social y con la naturaleza, herramientas como el calendario agrícola de la mitad del mundo, su forma de organización social, la medicina energética entre otros aportes.
Fuente:
Imágenes: Compilado del texto "Pambamarca, entorno, historia y cultura" Centro de Publicaciones PUCE
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